[喻叶]大劈棺（1）
民国架空，喻叶军阀设定
tag喻叶《大劈棺》
章一
冯家班进北平时，正是农历八月的当口，北平艳艳的日头里，人像支细细的芦苇，还飘荡在这俗世。
他们在南丰戏院北门边的大杂院里赁了几间屋子，略收十了收十行头，就算安下了。不出俩月，一出《樊江关》一唱便红， 叫冯家班在京城落住了脚。
九月过半旬，北平给笼在一片桂子香气的沉渣里。伙计一个照面认出了叶修，一条抹布甩得山响，忙不迭地迎上来抹了蜜地笑道：“叶少帅，您今儿来得可巧！”
“冯家班的名声都快传响了半个京城，还能不巧？”叶修任由伙计将他的大衣接过去，随手丢给他两个银元。
伙计抬眼嘿然笑两声：“少帅几日不来，咱们这小人物也想少帅得紧。”
叶修瞅他一眼，笑骂道：“你想顶屁用，你又不是那软玉温香的姑娘家。”
伙计眉开眼笑地引着叶修朝进走，一行中路过雅间，瞅见哪个莺莺先唱了一支曲儿，里头却没声响，约摸是词不好，古奥高深的样子，害老爷大人们听不明白。半日里便再是燕燕，唱了支寻常的小调《折春令》，里头才欢畅起来。
上了二楼，伙计躬腰叫一声“少帅”，便是说包厢到了，叶修掀起帘子，进屋寻了个位置上座。
伙计等人落座，才上去揭了茶碗，翻手一注热水下去，边笑道：“少帅，今儿个不是我吹皮，您这趟可真算没白来！垫场的是咱们这儿张老板的一出《高祖还乡》，哟，您瞧，这说来便来了。”
叶修端着茶碗往下看去，听见丹皮小鼓起了调，梆子两声脆响，场面之中，一出戏已热闹开锣。那伙计约摸真不是吹捧，着眼这出《高祖还乡》，便该是个闹字，台上张老板一摆裳，往前踩实几步，架子把式便出来了。叶修并不十分好热闹，却委实向这戏称赞了几声。
叶修一放下茶碗，伙计看着眼色，手脚利索地添了茶。叶修看了眼他，才挑起嘴笑道：“你不去看顾其他贵客的生意，凑我这儿听什么门房。”
伙计忙递上盘瓜子果仁着意讨好，他陪着笑道：“哎哟，叶少帅当前，旁的人算作什么贵客？咱们这儿的老板说了，少帅您才是稀罕客，还吩咐旁人万不得扰了少帅兴致！”
叶修笑了一声，半日里才道：“我今儿可真是沾了谁的贵气。”
窗外天光过去了半日，叶修听了一下午戏，已然吃了七八盏茶。《武家坡》那王宝钏清守十八年寒窑，托了鸿雁衔付血泪往西凉，终是夫妻两厢见。台上一出囫囵戏方要演到了头，叶修才从戏里惊起似的，撑着下巴看着台面道：“你家老板可恁是有耐性。”
伙计忙陪笑：“咱们老板不是正盼少帅戏看得畅快么。”
叶修看了眼他道：“戏是看得畅快，茶也吃得不少。”
不待伙计开口，身后帘子被掀起，一人清朗朗出声道：“你这帮奴才，叫叶少帅竟喝了一下午茶，他日传出去，岂不道我待客失道？”又笑道：“你快滚下去罢，少再碍了少帅的眼。”
叶修撑着下巴眼风里望过去，却是笑道：“肖老板，哪里来的这么大火气？”
肖时钦掀帘进来，笑一二声道：“少帅有所不知，我是一早吩咐过了，万不可薄待少帅。我这老板的话不中用，可见他们眼里也没我这个老板。”
那伙计也不得不苦着脸笑：“肖老板万不能说这话！是小的不中用，才叫少帅落了一肚子闷气。”
叶修翘起脚，笑叹道：“我这又是‘薄待’，又是‘一肚子闷气’的，倒叫我也不明白我到底是肖老板请来看了一下午戏，还是真专程跑来受气了。”
这话当然是玩笑，肖时钦也恰好装模作样随声笑骂那伙计两句，了结了此事，便叫他下去了。这厢叶修也无意多做口舌，反倒翘着腿，从口袋里摸出银制烟盒，点了支咬在嘴里，正想扔一支给肖时钦，却想起道：“我倒忘了，肖老板的嗓子金贵得很。”
肖时钦笑两声：“早不再唱曲了，哪里有什么金贵的。不过是不习惯这西洋烟草的劲头罢了。”
几年前肖时钦公开罢嗓时，叶修不晓得还在哪个泥泞山沟里头蹲着，却对此也有所耳闻。肖时钦在这四九城是捧了数年的红角儿，当年他的堂会座儿都爆满，是倾家荡产也活该去看看，连梨园的大拿都赞他咬金断玉。日本公使到了北平，对这人耳闻了不少，便找人邀去唱曲。起初他阻了几回，日本人就拿着枪绑他去，肖时钦甫一开锣就开嗓，却看也不看台下，像是谁都不放在眼里。他唱了整一日里，嗓尖哑得燎起了火，喑得似那荒腔走板的梆子，临罢了台，他大笑着唱一句“可知我一生儿爱好是天然”，再也不开腔。
叶修爱听戏，同这肖老板是数年的交情，他从那山沟里听闻北平的诸事，说到肖时钦时，他才道了句：“这人也够傻，但合该无愧大家的风骨。”后来叶修回北平，肖时钦已同无事人，甚至打趣他那句风骨二字，叶修也挑起笑：“肖老板瘦似美人骨，还整日拿把扇子扇风，此何不为风骨？”
肖时钦手里的折扇差点没折，他气笑着拿扇骨敲了四下桌子，当日回去后，再热也不拿扇子。
现下肖时钦手中果然没拿折扇，他端起茶碗，推开茶面浮沫，问道：“你当下回来，为的定不是看我一出戏，吃我几碗茶。”
叶修咬着烟，看他一眼道：“今天请客的可不就是肖老板么。”
肖时钦却笑道：“可我晾了你一下午，你也不曾走。”
其实叶修来这一遭，确是有原因的。如今正值内外兼乱，叶修手下的军队已久未发饷，军中众位本想出去自行寻财路，叶修人虽有些不修边幅，但打劫，杀人，鸦片这些易来财的活路却总禁止沾得。即使勒紧裤带过日，军中用度竟逐日紧巴起来。
肖时钦虽出身梨园行当，平日却交际杂芜，三教九流何等的人物都曾结识。叶修来一趟，确是为叫肖时钦同他牵几根线。
肖时钦并未不知，言语间却不曾提及，叶修也不步步紧逼，反而笑两声道：“我虽吃了一肚子茶，却不是什么神仙人物，总要用些人间烟火。”
肖时钦才啊呀一声道：“是我疏忽了，却忘了少帅还不曾用过晌午饭，委实该罚。”又说：“要是少帅不嫌弃，我叫尚元饭店的厨子来做一餐洋人的餐点，就算作赔罪。”
叶修却不肯，他笑道：“一餐晌午饭便想打发我？肖老板该且饮三杯。”
南丰戏院里的厨子是天下一等一的草包，饭菜几乎不入口，入口也无味。肖时钦自己是从不吃的，每日不是自尚元饭店寻来厨子，便偶尔去旁边的馆子里叫。
肖时钦口味偏辣，叶修不忌口，因此虽是请客，倒是肖时钦一直在对着菜谱挑捡。叶修翘着脚笑道：“你也别麻烦，叫他们做了全端上来便是。”
肖时钦因笑叹道：“叶少帅叫人赔罪的方式真可谓兵不血刃，我虽不至于吝惜几个钱财，也是最怕摆出财大气粗的财主做派的。”
叶修听了出来，肖时钦是在取笑他。叶修却笑道：“食不厌精，难道不是孔老的家宴？何况是他人宴席摆阔，纵惹人讥笑，我却怕什么？”
肖时钦捡了几颗瓜子仁，才道：“你这般毁师谤道，倘叫叶大帅听见，定赏你几篦条。”
两人谈话扯皮间，满桌酒肉便似戏法地上齐了，最是光鲜好看，占尽了人间烟火。肖时钦指着瓶葡萄酒，向叶修道：“这是李大人向西洋那儿寻来的葡萄酒，同咱们这儿不一样，色泽红似玛瑙，酒劲足，却是贪饮不得的。”
叶修看了眼他，道：“倒像你不知道我沾不得这酒似的。”肖时钦闻言只笑。
叶修向德国留过几年学，使起西洋的刀叉来，模样也是极从容好看的。半日里，桌上酒肉已用了七七八八，叶修叠好搁上手边的餐巾纸，才不紧不慢道：“南方打下广州府的那个喻文州，他很有钱啊。”
肖时钦明白了他的打算，看他一眼笑道：“也是，南方这几年富庶得很。”
叶修又点了支烟，他吐出口烟道：“听说这喻文州现下正是在北平。”
用餐巾纸擦了擦手，肖时钦也同他不紧不慢道：“你想叫我同你搭个线？”
“有劳肖老板了。”叶修咬着烟，挑起嘴笑了一笑。
用过了晌午饭，南丰戏院的晚场开锣了，看客们指点着红木雕栏上头，倒是聒噪喧嚷。天日已是晚时了，叶修惦记那七八碗茶，台上一出囫囵戏现下哪里及得上实实在在的活命要紧，便向肖时钦告辞了。
往戏楼外头走去时，叶修瞥了眼戏台正演着的出戏，使得顿时喝彩声四起，满堂轰然地叫好：正是大劈棺。
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